健康日本21（第三次）では、①睡眠で休養がとれている者の増加、②睡眠時間が十分に確保できている者の増加、を目標に掲げています。

　睡眠で休養がとれていないと、心筋梗塞や狭心症などの発症率が高く、肥満や糖尿病、高血圧や精神疾患とも関連することが報告されています。

　適正な睡眠時間は、20歳以上60歳未満は6～9時間、60歳以上は6～8時間です。睡眠時間が短すぎても長すぎても、健康リスクとなる点に注意が必要です。特に高齢世代では、長時間睡眠に注意しましょう。

　睡眠でしっかりと休養をとるためには、睡眠時間の確保はもちろん、仕事などによる日中のストレスを軽減すること、就寝直前の夕食や夜食を避け、朝食をしっかりとるなど食習慣を見直すこと、運動を習慣化することが大切です。

　また、睡眠でしっかりと休養がとれない背景に、糖尿病、高血圧、がん、うつ病などの疾患が潜んでいる可能性もありますので、注意が必要です。

　平日の睡眠不足を休日に取り戻そうと「寝だめ」する人も少なくありませんが、実際には眠りを「ためる」ことはできません。むしろ、体内時計のずれが生じることで、健康に悪影響を及ぼす可能性が指摘されています。

　休日に長時間睡眠が必要とならないように、平日に睡眠時間を確保することが大切です。労働者の場合には、長時間労働を是正するなど、働き方改革が必要なケースもあります。育児や家事が原因で、睡眠時間が確保できないケースもあります。個人、家庭、職場など、さまざまなレベルで、改善に取り組みましょう。