日本人の死因のトップ3は、がん、心疾患、老衰で、第4位が脳血管疾患です。心疾患と脳血管疾患はいずれも血液循環と関連する疾患のため、循環器疾患としてまとめられます。

がんや循環器疾患を予防するために必要なことは何でしょうか？それは、これらの疾患の引き金となる危険因子を持たないように、対策を講じることです。

日本人の死亡につながる危険因子のトップ3は、喫煙、高血圧、運動（身体活動）不足です。禁煙、血圧管理、運動（身体活動）実践が重要です。

定期的な血圧測定は、血圧管理の基本です。年に1回の血圧測定で、収縮期血圧が120 mmHg以上、拡張期血圧が80 mmHg以上の方は、自宅でも定期的に血圧を計ることをお勧めします。

血圧が高いことは、循環器疾患による死亡と密接に関連します。とはいえ、血圧が少し高いだけで、すぐに循環器疾患を発症し、死に至るようなものではありません。10年後あるいは15年後まで、血圧が高い状態を放置することによって、循環器疾患の罹患や死亡の確率が高まるのです。

血圧が高い場合、食習慣の改善（食塩摂取量の減少、野菜・果物の摂取、肥満の改善）、運動（身体活動）実践、飲酒量の減少、降圧薬の服用が重要です。血圧を4 mmHg下げるだけで、循環器疾患の発症が10～15%少なくなると言われていますので、朝晩の血圧変化を確認しながら、生活習慣の改善に取り組んでみてください。